En 1995 el Servicio de Cooperación Técnica, SERCOTEC VIII Región, organismo público filial de CORFO, llevó a cabo el Programa de Apoyo a la Gestión Municipal de Fomento Productivo. Este programa se focalizó en el desarrollo de capacidades de las administraciones territoriales (municipalidades), para estimular la actividad económica local mediante la generación de condiciones de entorno, que contribuyendo a mejorar las oportunidades competitivas de las empresas articuladamente con las condiciones de bienestar de la comunidad local, favorezcan el desarrollo económico comunal.

Como resultado de la iniciativa, en julio de 1998 se constituyó, bajo iniciativa de la Subsecretaría de Desarrollo Regional (Subdere), el Proyecto de Fomento de Municipalidades para el Desarrollo Económico Local, PROFO Municipios, integrado por las Municipalidades de Coelemu, Laja, Penco, Tomé y Yumbel.

El aumento de la pobreza, la escasez de recursos, la indigencia y la migración campo - ciudad de las comunidades en busca de trabajo fue lo que estimuló que dichas comunas se unieran; buscaban una forma de potenciarse para poder enfrentar en conjunto los desafíos del proyecto económico de sus territorios. Fue así como adoptaron la figura jurídica de Asociación de Municipalidades y se constituyeron en una experiencia piloto, de características inéditas a nivel nacional.

En 2001 se constituyó un nuevo Proyecto de Fomento de Municipalidades para el Desarrollo Económico Local, PROFO Municipios, esta vez integrado por ocho municipalidades: Cabrero, Florida, Hualqui, Nacimiento, Penco, San Rosendo, Santa Juana y Yumbel, modificándose la conformación de la Asociación ya que además renunciaron a ella los municipios de Laja, Mulchen, Tomé y Coelemu.

Luego de una reestructuración interna, en 2006 renunciaron a la asociación Penco y Nacimiento, quedando Cabrero, Florida, Hualqui, San Rosendo, Santa Juana y Yumbel, siendo la conformación que se mantiene hasta hoy.